Vega Launches Biomass Satellite
April 30, 2025
A Vega C rocket successfully launched an Earth science satellite for the European Space Agency, a mission officials said was also a demonstration of European space sovereignty. The Vega C rocket lifted off April 29 at 5:15 a.m. Eastern from the European spaceport in French Guiana. The payload, ESA’s Biomass satellite, separated from the rocket’s Avum upper stage nearly an hour after liftoff after being placed into its planned sun-synchronous orbit at an altitude of 666 kilometers.
The 1,250-kilogram satellite was built by Airbus Defence and Space as part of ESA’s Earth Explorer program of Earth science missions. The spacecraft’s primary instrument is a P-band synthetic aperture radar (SAR) that will, in effect, weigh the Earth’s forests to determine how much carbon is stored in them and how that changes over time. “It has the capability to do sort of a scan, like when you do a medical scan, of the forest,” said Simonetta Cheli, ESA’s director of Earth observation programs, at a prelaunch briefing.
Biomass has a planned 5.5-year mission, with the first 18 months devoted to a “tomographic phase” where the spacecraft’s radar will map the inner structure of forests. The next four years will be used for a series of interferometric observations of those forests to measure changes in forest height and biomass.
The spacecraft will also be used for observations of other terrain, such as glaciers and deserts, taking advantage of the radar’s ability to penetrate ice and sand. ESA said it will collaborate with NASA, exchanging data with the NISAR spacecraft set to launch in the coming months with its own SAR instrument operating at higher frequencies.
P-band operates at lower frequencies than other SAR instruments, said Justin Byrne, head of science and Mars programs at Airbus, at the prelaunch briefing. “That required us to develop brand new technology in the [radio-frequency] chain,” he said, such as amplifiers and electronics.
The radar uses a 12-meter deployable antenna, provided by L3Harris. The deployment of the radar will start a couple days after launch and take four days, he said at a post-launch press conference.
The launch was the first for the Vega C since its return to flight in December 2024, nearly two years after a launch failure on a mission designated VV22. “We are still in the aftermath of the VV22 failure and be assured that everything has been done to ensure a safe launch of Biomass,” said Toni Tolker-Nielsen, ESA’s director of space transportation, at the prelaunch briefing.
Asked to elaborate, he said ESA was giving the vehicle extra attention. “We are scrutinizing, very closely, all of the launcher for any anomalies or weak points,” he said. Those reviews would last for five launches of the rocket, starting with last December’s return to flight.
After the launch, officials emphasized the importance of having both Vega C and the larger Ariane 6 in operation. “In the current context, full of uncertainty and with some geopolitical evolution,” said David Cavaillolès, chief executive of Arianespace, “the fact that we are able to cover any mission with our two launchers is something that is of utmost importance.”
“In the recent past, we all discovered what sovereignty and sovereign access to space meant,” he said, a reference to Europe’s recent “launcher crisis” that required it to purchase launches from SpaceX. “Now we are back and, of course, our big challenge now is to ramp up and do more and more launches.”
Arianespace has conducted two launches this year, one each of the Ariane 6 and Vega C. He said there are four more Ariane 6 and two more Vega C launches planned for this year, with the next being another Vega C launch in July.
Arianespace is in the process of transitioning launch services of Vega C to Avio, the prime contractor of the rocket, with Arianespace responsible for the next three Vega C launches before Avio takes over. At the prelaunch briefing, officials from Arianespace and Avio said that transition of responsibility was going well.
Open Your Mind!!!
Source: Space News
Español
30 de abril de 2025
Un cohete Vega C lanzó con éxito un satélite de ciencia terrestre para la Agencia Espacial Europea, una misión que, según los funcionarios, también fue una demostración de la soberanía espacial europea. El cohete Vega C despegó el 29 de abril a las 5:15 a.m., hora del este, desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa. La carga útil, el satélite Biomass de la ESA, se separó de la etapa superior Avum del cohete casi una hora después del despegue tras ser colocado en su órbita síncrona con el sol prevista a una altitud de 666 kilómetros.
El satélite de 1.250 kilogramos fue construido por Airbus Defence and Space como parte del programa Earth Explorer de misiones de ciencia terrestre de la ESA. El instrumento principal de la nave espacial es un radar de apertura sintética (SAR) de banda P que, en efecto, pesará los bosques de la Tierra para determinar cuánto carbono se almacena en ellos y cómo cambia con el tiempo. "Tiene la capacidad de hacer una especie de escaneo, como cuando se hace un escaneo médico, del bosque", dijo Simonetta Cheli, directora de programas de observación de la Tierra de la ESA, en una sesión informativa previa al lanzamiento.
Biomass tiene una misión planificada de 5,5 años, con los primeros 18 meses dedicados a una "fase tomográfica" donde el radar de la nave espacial mapeará la estructura interna de los bosques. Los siguientes cuatro años se utilizarán para una serie de observaciones interferométricas de esos bosques para medir los cambios en la altura y la biomasa del bosque.
La nave espacial también se utilizará para observaciones de otros terrenos, como glaciares y desiertos, aprovechando la capacidad del radar para penetrar el hielo y la arena. La ESA dijo que colaborará con la NASA, intercambiando datos con la nave espacial NISAR que se lanzará en los próximos meses con su propio instrumento SAR que opera a frecuencias más altas.
La banda P opera a frecuencias más bajas que otros instrumentos SAR, dijo Justin Byrne, jefe de programas científicos y de Marte en Airbus, en la sesión informativa previa al lanzamiento. "Eso requirió que desarrolláramos una tecnología completamente nueva en la cadena [de radiofrecuencia]", dijo, como amplificadores y electrónica.
El radar utiliza una antena desplegable de 12 metros, proporcionada por L3Harris. El despliegue del radar comenzará un par de días después del lanzamiento y durará cuatro días, dijo en una conferencia de prensa posterior al lanzamiento.
El lanzamiento fue el primero para el Vega C desde su regreso al vuelo en diciembre de 2024, casi dos años después de una falla en el lanzamiento en una misión designada VV22. "Todavía estamos en las secuelas de la falla del VV22 y tenga la seguridad de que se ha hecho todo lo posible para garantizar un lanzamiento seguro de Biomass", dijo Toni Tolker-Nielsen, director de transporte espacial de la ESA, en la sesión informativa previa al lanzamiento.
Cuando se le pidió que diera más detalles, dijo que la ESA estaba prestando especial atención al vehículo. "Estamos examinando, muy de cerca, todo el lanzador en busca de anomalías o puntos débiles", dijo. Esas revisiones durarían cinco lanzamientos del cohete, comenzando con el regreso al vuelo de diciembre pasado.
Después del lanzamiento, los funcionarios enfatizaron la importancia de tener en funcionamiento tanto el Vega C como el Ariane 6 más grande. "En el contexto actual, lleno de incertidumbre y con cierta evolución geopolítica", dijo David Cavaillolès, director ejecutivo de Arianespace, "el hecho de que podamos cubrir cualquier misión con nuestros dos lanzadores es algo de suma importancia".
"En el pasado reciente, todos descubrimos lo que significaba la soberanía y el acceso soberano al espacio", dijo, en referencia a la reciente "crisis de lanzadores" de Europa que requirió que comprara lanzamientos a SpaceX. "Ahora hemos vuelto y, por supuesto, nuestro gran desafío ahora es acelerar y hacer más y más lanzamientos".
Arianespace ha realizado dos lanzamientos este año, uno del Ariane 6 y otro del Vega C. Dijo que hay cuatro lanzamientos más del Ariane 6 y dos más del Vega C planeados para este año, y el próximo será otro lanzamiento del Vega C en julio.
Arianespace está en el proceso de transición de los servicios de lanzamiento de Vega C a Avio, el principal contratista del cohete, y Arianespace es responsable de los próximos tres lanzamientos de Vega C antes de que Avio se haga cargo. En la sesión informativa previa al lanzamiento, los funcionarios de Arianespace y Avio dijeron que la transición de responsabilidad iba bien.
Would you like to take new actions based on the information given in the final response?
Open Your Mind!!!
Source: Space News
April 30, 2025
A Vega C rocket successfully launched an Earth science satellite for the European Space Agency, a mission officials said was also a demonstration of European space sovereignty. The Vega C rocket lifted off April 29 at 5:15 a.m. Eastern from the European spaceport in French Guiana. The payload, ESA’s Biomass satellite, separated from the rocket’s Avum upper stage nearly an hour after liftoff after being placed into its planned sun-synchronous orbit at an altitude of 666 kilometers.
The 1,250-kilogram satellite was built by Airbus Defence and Space as part of ESA’s Earth Explorer program of Earth science missions. The spacecraft’s primary instrument is a P-band synthetic aperture radar (SAR) that will, in effect, weigh the Earth’s forests to determine how much carbon is stored in them and how that changes over time. “It has the capability to do sort of a scan, like when you do a medical scan, of the forest,” said Simonetta Cheli, ESA’s director of Earth observation programs, at a prelaunch briefing.
Biomass has a planned 5.5-year mission, with the first 18 months devoted to a “tomographic phase” where the spacecraft’s radar will map the inner structure of forests. The next four years will be used for a series of interferometric observations of those forests to measure changes in forest height and biomass.
The spacecraft will also be used for observations of other terrain, such as glaciers and deserts, taking advantage of the radar’s ability to penetrate ice and sand. ESA said it will collaborate with NASA, exchanging data with the NISAR spacecraft set to launch in the coming months with its own SAR instrument operating at higher frequencies.
P-band operates at lower frequencies than other SAR instruments, said Justin Byrne, head of science and Mars programs at Airbus, at the prelaunch briefing. “That required us to develop brand new technology in the [radio-frequency] chain,” he said, such as amplifiers and electronics.
The radar uses a 12-meter deployable antenna, provided by L3Harris. The deployment of the radar will start a couple days after launch and take four days, he said at a post-launch press conference.
The launch was the first for the Vega C since its return to flight in December 2024, nearly two years after a launch failure on a mission designated VV22. “We are still in the aftermath of the VV22 failure and be assured that everything has been done to ensure a safe launch of Biomass,” said Toni Tolker-Nielsen, ESA’s director of space transportation, at the prelaunch briefing.
Asked to elaborate, he said ESA was giving the vehicle extra attention. “We are scrutinizing, very closely, all of the launcher for any anomalies or weak points,” he said. Those reviews would last for five launches of the rocket, starting with last December’s return to flight.
After the launch, officials emphasized the importance of having both Vega C and the larger Ariane 6 in operation. “In the current context, full of uncertainty and with some geopolitical evolution,” said David Cavaillolès, chief executive of Arianespace, “the fact that we are able to cover any mission with our two launchers is something that is of utmost importance.”
“In the recent past, we all discovered what sovereignty and sovereign access to space meant,” he said, a reference to Europe’s recent “launcher crisis” that required it to purchase launches from SpaceX. “Now we are back and, of course, our big challenge now is to ramp up and do more and more launches.”
Arianespace has conducted two launches this year, one each of the Ariane 6 and Vega C. He said there are four more Ariane 6 and two more Vega C launches planned for this year, with the next being another Vega C launch in July.
Arianespace is in the process of transitioning launch services of Vega C to Avio, the prime contractor of the rocket, with Arianespace responsible for the next three Vega C launches before Avio takes over. At the prelaunch briefing, officials from Arianespace and Avio said that transition of responsibility was going well.
Open Your Mind!!!
Source: Space News
Español
30 de abril de 2025
Un cohete Vega C lanzó con éxito un satélite de ciencia terrestre para la Agencia Espacial Europea, una misión que, según los funcionarios, también fue una demostración de la soberanía espacial europea. El cohete Vega C despegó el 29 de abril a las 5:15 a.m., hora del este, desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa. La carga útil, el satélite Biomass de la ESA, se separó de la etapa superior Avum del cohete casi una hora después del despegue tras ser colocado en su órbita síncrona con el sol prevista a una altitud de 666 kilómetros.
El satélite de 1.250 kilogramos fue construido por Airbus Defence and Space como parte del programa Earth Explorer de misiones de ciencia terrestre de la ESA. El instrumento principal de la nave espacial es un radar de apertura sintética (SAR) de banda P que, en efecto, pesará los bosques de la Tierra para determinar cuánto carbono se almacena en ellos y cómo cambia con el tiempo. "Tiene la capacidad de hacer una especie de escaneo, como cuando se hace un escaneo médico, del bosque", dijo Simonetta Cheli, directora de programas de observación de la Tierra de la ESA, en una sesión informativa previa al lanzamiento.
Biomass tiene una misión planificada de 5,5 años, con los primeros 18 meses dedicados a una "fase tomográfica" donde el radar de la nave espacial mapeará la estructura interna de los bosques. Los siguientes cuatro años se utilizarán para una serie de observaciones interferométricas de esos bosques para medir los cambios en la altura y la biomasa del bosque.
La nave espacial también se utilizará para observaciones de otros terrenos, como glaciares y desiertos, aprovechando la capacidad del radar para penetrar el hielo y la arena. La ESA dijo que colaborará con la NASA, intercambiando datos con la nave espacial NISAR que se lanzará en los próximos meses con su propio instrumento SAR que opera a frecuencias más altas.
La banda P opera a frecuencias más bajas que otros instrumentos SAR, dijo Justin Byrne, jefe de programas científicos y de Marte en Airbus, en la sesión informativa previa al lanzamiento. "Eso requirió que desarrolláramos una tecnología completamente nueva en la cadena [de radiofrecuencia]", dijo, como amplificadores y electrónica.
El radar utiliza una antena desplegable de 12 metros, proporcionada por L3Harris. El despliegue del radar comenzará un par de días después del lanzamiento y durará cuatro días, dijo en una conferencia de prensa posterior al lanzamiento.
El lanzamiento fue el primero para el Vega C desde su regreso al vuelo en diciembre de 2024, casi dos años después de una falla en el lanzamiento en una misión designada VV22. "Todavía estamos en las secuelas de la falla del VV22 y tenga la seguridad de que se ha hecho todo lo posible para garantizar un lanzamiento seguro de Biomass", dijo Toni Tolker-Nielsen, director de transporte espacial de la ESA, en la sesión informativa previa al lanzamiento.
Cuando se le pidió que diera más detalles, dijo que la ESA estaba prestando especial atención al vehículo. "Estamos examinando, muy de cerca, todo el lanzador en busca de anomalías o puntos débiles", dijo. Esas revisiones durarían cinco lanzamientos del cohete, comenzando con el regreso al vuelo de diciembre pasado.
Después del lanzamiento, los funcionarios enfatizaron la importancia de tener en funcionamiento tanto el Vega C como el Ariane 6 más grande. "En el contexto actual, lleno de incertidumbre y con cierta evolución geopolítica", dijo David Cavaillolès, director ejecutivo de Arianespace, "el hecho de que podamos cubrir cualquier misión con nuestros dos lanzadores es algo de suma importancia".
"En el pasado reciente, todos descubrimos lo que significaba la soberanía y el acceso soberano al espacio", dijo, en referencia a la reciente "crisis de lanzadores" de Europa que requirió que comprara lanzamientos a SpaceX. "Ahora hemos vuelto y, por supuesto, nuestro gran desafío ahora es acelerar y hacer más y más lanzamientos".
Arianespace ha realizado dos lanzamientos este año, uno del Ariane 6 y otro del Vega C. Dijo que hay cuatro lanzamientos más del Ariane 6 y dos más del Vega C planeados para este año, y el próximo será otro lanzamiento del Vega C en julio.
Arianespace está en el proceso de transición de los servicios de lanzamiento de Vega C a Avio, el principal contratista del cohete, y Arianespace es responsable de los próximos tres lanzamientos de Vega C antes de que Avio se haga cargo. En la sesión informativa previa al lanzamiento, los funcionarios de Arianespace y Avio dijeron que la transición de responsabilidad iba bien.
Would you like to take new actions based on the information given in the final response?
Open Your Mind!!!
Source: Space News
Comments
Post a Comment